– Jøder har endret seg. Folk generelt har endret seg. Antisemittismen har økt kraftig, sier Joshua Turnil,                     leder  for «Jews for Jesus» i Frankrike.

Etter 7. oktober 2023 har Joshua og teamet hans sett en merkbar endring blant jøder i Frankrike.

Frankrike har Europas største jødiske befolkning, og flere jøder bor her enn i noe annet europeisk land. Dette gjør landet til et særlig viktig sted for arbeid blant jøder.

«Jews for Jesus» er en organisasjon som har arbeid i mange ulike land der det er en jødisk befolkning. Det er et stort fokus på å bygge tillitt, bygge relasjoner og å dele evangeliet om Jesus.

Bare tre uker etter 7. oktober ble det registrert 1500 angrep på jøder i Frankrike. Gjennom et helt år har antisemittiske hendelser økt med over 1000 %. Ikke bare blir det flere hendelser, men voldsnivået øker også.

 

Hendelser som sjokkerer

Flere grusomme hendelser har rystet landet de siste månedene.

En 12 år gammel jødisk jente ble voldtatt av tre unge menn som hevdet at de «straffet» henne på grunn av Israels handlinger mot palestinerne. I en annen hendelse, bare ti minutters gange fra vårt lokale, ble to kvinne angrepet. En av dem, en holocaust-overlevende i 80-årene, ble drept, og kroppen hennes ble etterpå brent i leiligheten hennes. Slike grusomheter får mange jøder til å forlate Frankrike og flytte til Israel. Frankrike har dermed blitt det landet flest jøder flytter fra.

 

Nærmere hverandre

– Midt i denne krisen har jøder kommet nærmere hverandre. Vi i «Jews for Jesus» har også markert vår    solidaritet med det jødiske folk. Etter 7. oktober hengte vi opp det israelske flagget utenfor vårt lokale, i tillegg til plakater med bilder av gislene. Dette har rørt mange. Vår vilje til å stå sammen med Israel og det jødiske folk hjelper oss å bygge tillit.

Trusler er dessverre ikke nytt for «Jews for Jesus». Joshua forteller at politiet besøker teamet regelmessig fordi de er på listen over mulige mål på grunn av ordene «jøder» og «Jesus» i navnet. Sperringer er satt opp utenfor lokalet vårt for å hindre bilbomber. Paris er en «stolt» by som ønsker at det skal se pent ut i byen – derfor ble sperringene blant annet pyntet til Sukkot tidligere i høst.

– Mange synagoger og jødiske skoler opplever det samme som oss. Vi ønsker derfor å være tilgjengelige for jøder i Frankrike i denne vanskelige tiden. De kan når som helst komme inn i våre lokaler og ta kontakt på andre måter.

 

Nye muligheter gjennom sosiale medier

– Pandemien gjorde oss mer aktive på sosiale medier, hvor vi blant annet daglig deler «ord for dagen» på YouTube. Mange jøder liker å høre på dette, og det har gitt oss nye muligheter for å oppnå kontakt. En psykolog ved navn Emmanuel begynte å lytte til andaktene våre. Etter en tid tok hun kontakt, kom for å snakke med oss, og valgte å ta imot Jesus.

Joshua forteller at de har fått unike muligheter til å samarbeide med jødiske organisasjoner. Dette inkluderer en reformert synagoge, en kulturorganisasjon, et holocaust-minnesenter og et israelsk magasin.

– Slike relasjoner er sjeldne for oss, da vi ofte blir sett på som «forrædere» i jødiske miljøer. Men Gud har virkelig åpnet dører de siste årene og fordi vi viser at vi oppriktig bryr oss får vi mye tillit.

 

Arbeid blant familier

Jews for Jesus har også et arbeid rettet mot jødiske og ikke-jødiske par, samt barn fra slike familier. Mange av disse barna føler seg utenfor både i kirken og det jødiske miljøet.

– Vi arrangerer leirer hvor de kan finne tilhørighet, og vi har sett både barn og foreldre komme til tro gjennom dette arbeidet, sier Joshua.

 

Evangeliet for første gang

For mange jøder i Frankrike er Jesus ukjent eller irrelevant og ikke en del av deres virkelighet. Men når de møter andre jøder som tror på Jesus, åpner de seg og blir interessert.

– Når vi deler evangeliet med jøder i Frankrike, er det ofte første gang de hører det.

Jeg har hatt det privilegiet at jeg har fått delt evangeliet med hundrevis – kanskje tusen jøder. Når jeg møter en jødisk person som ikke tror, tenker jeg at de er på vei til å møte Jesus og tenker på hvordan jeg best kan tjene dem. Jeg kan be for dem, jeg kan ta kontakt, jeg kan vise at jeg bryr meg.

– Jeg kan ikke huske en eneste hendelse der noen allerede har hørt evangeliet. Det er derfor viktig å forklare budskapet tydelig. Som Paulus sier: «Hvordan kan de høre uten at noen forkynner?»

—–

Vær gjerne med i bønn for arbeidet til Jews for Jesus i Frankrike!