Dette vitnesbyrdet er hentet fra www.jewsforjesus.com og gjengis her med tillatelse.

Foto: Jews for Jesus

For meg skulle Messias være en som aldri led. Hvis han i det hele tatt fantes, måtte han være sterk nok til å lede folket vårt ut av smerte – ikke en som ble overveldet.

Det jødiske folket har båret mye smerte, og min familie er intet unntak. Selv navnet mitt rommer en historie om forfølgelse. Jeg ble oppkalt etter min oldefar Zigmund, som døde i Holocaust sammen med mesteparten av familien sin.

Zigmunds datter, min bestemor, overlevde grusomhetene som ung kvinne. Hun kom til England i 1939 og fikk arbeid som hushjelp hos en familie hun trodde var kristen. Da de insisterte på at hun skulle lage bacon, nektet hun og forklarte at hun som jøde ikke kunne. De truet med å få henne deportert. Hun flyktet samme natt – fantes det noe sted som var trygt for henne, for vårt folk?

 

Hva var sjansen for at bare én religion kunne ha rett?

Min bror Richard og jeg vokste opp i et tryggere London enn det vår bestemor hadde kjent. Likevel preget minnene oss. Smerten fra fortiden slapp aldri helt taket.

Vi så frem til den messianske tidsalderen, men med et vagt håp – en nesten magisk følelse av at noe var på vei. Jeg forsto aldri den kristne ideen om Jesus som Messias, og stilte heller ikke spørsmål ved den. Alt jeg visste, var at hvis Gud var virkelig, var han for fjern, for hellig til å kunne kjennes.

 

Ateistisk matematiker

Jeg tok med meg familiens historier inn i studietiden og gikk rundt på universitetet som en stolt jødisk ateist. Jeg studerte matematikk og var aktiv i det jødiske studentmiljøet. Fornuften ledet meg – den sa at jeg bar arven min med meg, og at hvis det fantes en Gud, kjente jeg ham ikke og hadde ingen vei til å lære ham å kjenne.

Noen hevdet at de hadde en slik vei – men hvordan kunne én tro være sann? Så mange religioner sier ulike ting. Hva var sjansen for at bare én av dem hadde rett?

Når jeg ser tilbake, vet jeg at spørsmålene mine var oppriktige. Likevel holdt jeg meg på overflaten. Jeg sa at alle religioner egentlig var like, men innså etter hvert at jeg bare søkte harmoni for harmoniens skyld.

Familiens historie med smerte forsterket tvilen min. Den hindret meg i å undersøke min egen ateisme og holdt meg borte fra å vurdere Gud. Uvitenhet gjorde at jeg ikke lyttet til kristne.

 

Har jeg funnet Messias?

Tro og vantro var et alvorlig spørsmål, og jeg måtte bruke logikken min på begge sider.

Da en god venn ble kristen, kritiserte jeg ham: «Det høres ut som et tåpelig valg.» Likevel sa jeg ja da han inviterte meg med i kirken. Jeg hadde aldri vært i et kristent gudshus før, men vennskapet føltes trygt – kanskje kirken også ville være det.

Det viste seg å være et sted hvor jeg kunne åpne opp for den indre debatten min og ta tvilen på alvor. Jeg ble oppmuntret til å lese Markus-evangeliet, fortellingen om Jesu liv. Mens jeg leste, spurte jeg meg selv: «Har jeg funnet Messias?» Men en dypere stemme svarte: «Hvordan kan jeg akseptere Jesus som Messias når rabbinere har avvist ham i 2000 år?»

 

«Jesus er ikke for jøder»

Han kunne være Messias for de kristne, men ikke for jødene. Jeg gikk til en mannsgruppe i den lokale synagogen for å få bekreftet dette. Vi satt rundt et bord med åpne bøker, og jeg spurte mine jødiske brødre hva de mente om profetiene i Tanakh. Men de unngikk spørsmålene mine med det vanlige svaret: «Jesus er ikke for jøder.» Ingen kunne gi meg et ordentlig svar på hvorfor det måtte være slik.

For første gang gikk jeg virkelig i dybden på de hebraiske profetiene om Messias som vi ventet på. Da jeg kom til Jesajas bok, fant jeg mange konkrete detaljer, ikke bare om Messias’ liv – men også om hans død.

Mitt matematiske sinn visste at sannsynligheten for at de messianske profetiene skulle oppfylles i én person, var nærmest null. Likevel oppfylte Jesus dem – alle sammen. Profetiene viser at Messias skulle være guddommelig. Og de viser at han skulle gi sitt liv. Oppdagelsene mine føltes som å sammenligne et fingeravtrykk med en finger og få et perfekt samsvar.

 

Han kjenner vår smerte

Nå vet jeg hvordan Jesus opplevde smerte – som en av oss.
Ikke bare det, men Jesaja sier at han var «foraktet og forlatt av mennesker, en smertenes mann, kjent med sykdom» (53:3). Jesus var ikke fremmed for mitt folks smerte. Nei, han trådte rett inn i den mest urolige perioden i vår historie. Han kom inn i historien under den store undertrykkelsen av vårt folk, den romerske okkupasjonen – og ikke bare det, han underkastet seg lidelse fra våre undertrykkere.

Smerten til mitt folk er fortsatt en del av min historie. Men nå vet jeg hvordan Jesus opplevde den som en av oss.

Ja, rabbinere avviste ham som en bedrager. Og mange gjør det fortsatt. Noen sier til og med at det å vurdere Jesus er det ultimate sviket for en jøde. Men kanskje det er fordi de egentlig ikke kjenner ham.

Jeg har sett – og jeg kan ikke overse – hvordan Jesus levde og døde, hvordan han bar våre sorger. Alt henger sammen, og jeg kan ikke lenger avvise ham. Hvis det finnes en jødisk frelser, må det være ham.

Nå, når jeg møter smerte i verden, søker jeg meg nær til Gud i stedet for å trekke meg bort fra ham, slik jeg gjorde før. Jeg forstår at han faktisk vet langt mer om sorg enn jeg gjør. Å vite at jeg trenger å kjenne ham – at jeg ikke kan bære livets sorg uten ham – er ikke svakhet; det er visdom.

Han er ikke lenger bare de kristnes Messias. Han er min Messias.